لا توجد شركتان صغيرتان متشابهتان ، ولكن معظمهم يريدون أن يكونوا مثل نظرائهم الأكبر في بعض النواحي الرئيسية. على سبيل المثال ، حتى إذا كنت تمتلك شركة بها عدد قليل من العملاء الرائعين حقًا ، فأنت تريد أن تكون مرئيًا بما يكفي لجذب عملاء جدد ، وتعزيز احتمالات تأمين الأعمال المتكررة ، وبذل كل ما في وسعك لتحسين رضا العملاء.

المفتاح ، وفقًا لإدارة الأعمال الصغيرة في الولايات المتحدة (SBA) ، هو امتلاك موقع ويب خاص بالعمل. يشير موقع الويب الخاص بـ SBA إلى أن الويب "يوازن ساحة اللعب بين الشركات الصغيرة والشركات الكبيرة" لأنها وسيلة ديناميكية وغير مكلفة للإعلان وخدمة العملاء. وقالت إدارة الأعمال الصغيرة: "الإنترنت يجعل من الممكن للشركات الصغيرة والمتوسطة الحجم أن تنافس الشركات الكبرى".

تقول الحكمة التقليدية أن أي عمل بدون وجود على الويب هذه الأيام في وضع غير مؤات بشكل واضح ، لكن أحدث أبحاث الأعمال الصغيرة لشركة البيانات الدولية (IDC) تكشف فجوة مفاجئة.

وجد بحث IDC أنه من بين 6.8 مليون شركة في الولايات المتحدة بها أقل من 10 موظفين ، هناك 3.8 مليون فقط لديها موقع على شبكة الإنترنت. "هذا يعني أن 3 ملايين شركة صغيرة في الولايات المتحدة - أو 44 في المائة من الإجمالي - لا تستخدم الإنترنت للترويج لأنفسها عبر الإنترنت أو إشراك العملاء والتوقعات ،" قال راي بوجز ، نائب رئيس الأعمال الصغيرة والمتوسطة وأبحاث المكاتب المنزلية في IDC . "في عالم اليوم المتصل ، تجد الشركات التي تتخذ هذه الخطوة عمومًا أن امتلاك موقع ويب خاص بها يمكن أن يوفر فرصة كبيرة لتنمية أعمالها ، خاصة إذا تم تحديث الموقع بانتظام."

من الواضح أن الشركات الصغيرة (والعديد من عملائها) متصلة بالإنترنت ، إلا أن أكثر من نصفها لا يستغل القوة الكاملة لما يمكن أن يفعله الإنترنت للمساعدة في بناء أعمالهم. تتضمن هذه القوة إنشاء موقع ويب ديناميكي لجذب العملاء والاحتفاظ بهم ، والاستفادة من محركات البحث لزيادة الوعي بشركة ما في السوق العالمية اليوم ، والتواصل مع العملاء على مدار الساعة أو في الوقت الذي يناسبهم.

ما الذي يمنع الشركات الصغيرة من الصعود إلى هذا المستوى؟ بالنسبة للكثيرين ، فإن الحواجز هي التكلفة والتعقيد والإزعاج. بحكم طبيعتها ، عادة ما يكون للأعمال التجارية الصغيرة ميزانية صغيرة وموظفون صغيرون على حد سواء. على عكس الشركات الكبرى التي تتنافس معها ، لا تستطيع الشركات الصغيرة عمومًا إنفاق آلاف الدولارات لشراء خادم وإنشاء بنية تحتية معقدة وتوظيف فني تكنولوجيا المعلومات للحفاظ على سير الأمور بسلاسة.

إن موقع الويب الخاص بالأعمال الصغيرة هو حقًا لا يحتاج إلى تفكير. انظر إلى الأمر بهذه الطريقة: في يوم وعمر يستخدم فيه غالبية الأمريكيين الإنترنت بانتظام ، من المحتمل جدًا أن نسبة كبيرة من عملائك يفعلون ذلك أيضًا.